Специальные охлаждающие жидкости (антифризы), состоящие из спирта, дистиллированной воды, присадок, отводят тепло от двигателя. Они не закипают при 197°C (чем выше температура закипания, тем эффективнее теплоотвод), не замерзают при -70°C (температура замерзания зависит от пропорции воды и спирта). Входящие в их состав присадки (составляют 2 – 4% общего объема) уменьшают агрессивность спиртов (защищают детали от коррозии, разрушения), снижают риск кавитации, самые современные — помогают находить утечки, светясь в ультрафиолете. Присадки могут быть органическими, неорганическими, гибридными, лобридными (последние, с преобладанием карбоксилатных веществ, считаются самыми долговечными).
Единых стандартов для антифризов нет. При выборе руководствуются допусками (буквенно-цифровыми кодами) производителей автомобилей — информация о типе и сроке годности антифриза указывается в сервисных книгах, на официальных сайтах производителей, имеется на гарантийных СТО. Смешивать разные антифризы не рекомендуется, они теряют свои свойства — если не получается по допуску найти залитый ранее антифриз, чтобы долить в систему охлаждения, его заменяют на новый полностью (если долив необходимо выполнить срочно и грамм 500, используют дистиллированную воду). Антифриз Oil Right зеленый на основе этиленгликоля работает в температурном интервале -40 – +50°C, температура кипения — 91°C, каталожный номер — 5238.
Цвет не является характеристикой состава, однотипные антифризы могут отличаться по цвету и наоборот, отличающиеся по составу продукты могут быть одинаково окрашенными.
В закрытой таре производителя при температуре -2 – +15°C вдали от солнечных лучей антифриз хранится 5 лет, во вскрытой таре — не более 2 лет (антифриз, контактируя с воздухом, теряет свои свойства). При заливе после долгого хранения сравнивают реальную плотность (можно измерить ареометром) с номинальным значением, указанным на канистре.